Чёрная смерть: масштаб и последствия

Что установлено

Эпидемия охватила Европу, Ближний Восток и Северную Африку в 1346–1353 годах, распространившись из Азии по торговым путям.

И главное подтверждение, полученное недавно:

Возбудитель установлен: анализ древней ДНК из погребений жертв эпидемии, в том числе из лондонского чумного могильника, выявил Yersinia pestis. Работы публиковались с 2011 года.

Это стоит оценить.

Столетиями спорили, что именно было — чума, сибирская язва, неизвестная болезнь. Спор решён прямым методом: из зубов погребённых извлекли ДНК возбудителя.

Метод тот же, что закрыл вопросы о Гессе и об Анне Андерсон, — только применённый к эпидемии.

Сколько погибло

Оценки различаются; наиболее часто приводимый диапазон составляет от трети до половины населения, в отдельных областях — больше.

Точные значения неизвестны вследствие неполноты учёта.

Осторожность обязательна, но порядок несомненен: погибла огромная доля населения, и в некоторых местностях сельская округа обезлюдела.

Как распространялось

Механизм обсуждается: наряду с классической схемой через блох грызунов рассматривается роль человеческих эктопаразитов и лёгочной формы, передающейся напрямую.

Скорость распространения в ряде областей плохо согласуется с одной только крысиной схемой.

Это настоящий открытый вопрос, и он содержательный.

Крысиная схема требует времени: блоха, крыса, вымирание крысиной колонии, переход блох на людей. Эпидемия же шла по некоторым областям быстрее, чем эта цепочка позволяет.

Отсюда обсуждение прямой передачи — через вшей и блох человека и через лёгочную форму, передающуюся воздушно-капельно.

Что изменилось потом

И вот часть, ради которой статья написана.

Хозяйственные последствия документированы: резкое сокращение населения привело к нехватке рабочих рук, росту оплаты труда и падению земельной ренты.

Механизм прост и неумолим.

Земли осталось столько же. Людей — вдвое меньше. Значит, работник стал редкостью, а земля — избытком.

Цена труда пошла вверх, цена земли вниз.

Власти ряда стран пытались законодательно удержать оплату на прежнем уровне; в Англии в 1351 году принят соответствующий статут.

Прочтите это как признание: закон понадобился именно потому, что оплата росла.

Дальние последствия

В долгосрочной перспективе изменения способствовали ослаблению личной зависимости крестьян в Западной Европе; в Восточной Европе развитие пошло иначе.

Существенная оговорка о разнице.

Там, где работник был в дефиците и мог уйти к соседу, платившему больше, зависимость слабела.

Там, где власть землевладельцев была сильнее, тот же дефицит привёл к закрепощению — работника просто перестали отпускать.

Одна причина, два противоположных исхода, в зависимости от того, кто мог настоять.

Погромы

Эпидемия сопровождалась массовыми преследованиями: в 1348–1349 годах в ряде городов Европы проводились истребления еврейских общин по обвинению в отравлении колодцев.

Обвинение не имело оснований; папа Климент VI издавал буллы, осуждавшие эти преследования.

Это надо изложить прямо, потому что это часть события, а не побочная деталь.

Механизм тот же, что разбирается в статьях о деле Бейлиса и о пожаре Рима: необъяснимое бедствие получает виновника, и виновником оказывается группа, уже вызывавшая неприязнь.

Существенно, что обвинение опровергалось современниками: в буллах указывалось в том числе на то, что умирают и сами обвиняемые.

Довод не помог.

Что делали правильно

Медицина того времени объясняла эпидемию порчей воздуха; принимавшиеся меры включали карантин, который в отдельных городах вводился и документирован (в частности, в Рагузе в 1377 году).

И здесь любопытнейшее.

Объяснение было неверным: болезнь связывали с испорченным воздухом.

А мера — карантин, задержание прибывших на срок, — оказалась действенной, потому что работала независимо от того, чем объясняли.

Тот же случай, что с первой бороздой и со сроками сева: делали правильно, объясняли неверно.

С той разницей, что здесь цена вопроса измерялась в городах.