Пропавшая экспедиция Русанова

Год трёх экспедиций

1912 год в русской Арктике стоит отдельно, и о нём стоит сказать прежде частностей.

В этот год в высокие широты ушли три русские экспедиции:

Г. Я. Седов на «Св. Фоке» — к Северному полюсу. Г. Л. Брусилов на «Св. Анне» — Северным морским путём. В. А. Русанов на «Геркулесе» — на Шпицберген, с обследованием угольных месторождений.

Благополучно не завершилась ни одна. Седов погиб в 1914 году. Судьба «Св. Анны» и большей части её экипажа неизвестна. Экспедиция Русанова пропала целиком.

Три из трёх. Это говорит об условиях больше, чем любой разбор отдельного случая.

Что известно о Русанове

Задача. Официально — обследование угленосных районов Шпицбергена. Работа была выполнена.

Телеграмма. После её завершения Русанов сообщил на материк о намерении идти на восток.

Это последнее прямое свидетельство. Судно с экспедицией не возвращалось, и сведений о его дальнейшем движении нет.

Задача, ради которой экспедиция снаряжалась, была выполнена. То, что произошло дальше, было инициативой начальника.

Находки 1934 года

Через двадцать с лишним лет на островах у западного побережья Таймыра обнаружились следы.

На одном острове — столб с вырезанной надписью «Геркулесъ 1913».

На другом — вещи, документы и обрывки одежды; среди них были опознаны предметы участников экспедиции.

Острова получили названия Геркулес и Попова-Чухчина — по судну и по фамилиям тех, чьи вещи там нашли.

Из этих находок следует немногое, но существенное: экспедиция дошла до района Таймыра, то есть прошла значительную часть пути на восток, и была там в 1913 году.

Дальше — ничего. Судно не найдено, основные останки не найдены, документов, объясняющих происшедшее, нет.

Почему это не должно удивлять

Соблазн видеть в исчезновении загадку велик, и его стоит остудить.

Посмотрите на условия.

Небольшое судно в неисследованных льдах Карского моря.

Никакой связи. Радио на таких судах в 1912 году не было; сообщить о беде было нечем.

Никакой возможности помощи. Даже если бы о беде узнали, спасать было некому и нечем.

Никаких карт значительной части маршрута.

В таких обстоятельствах исчезновение без следа — обычный исход. Загадка возникает тогда, когда ожидаешь свидетельств и не находишь их; здесь ожидать свидетельств было неоткуда.

Тот же вывод сделан в статье о Перси Фосетте, и он общий для жанра: прежде чем объявлять событие тайной, стоит спросить, сохранились бы следы, если бы всё произошло самым обыкновенным образом.

Жюльетта Жан

Об одном участнике стоит сказать отдельно, потому что его обычно упускают.

В составе экспедиции была Жюльетта Жан-Соссин, работавшая врачом и геологом. Для русской полярной экспедиции того времени участие женщины было случаем редким.

Она ушла в Карское море вместе со всеми и не вернулась вместе со всеми.

Упоминания она заслуживает не как курьёз, а как участник, — и то, что её имя приходится специально вытаскивать из перечня, само по себе говорит о том, как писалась история этих экспедиций.

Что осталось

Столб с надписью и несколько предметов на двух островах в Карском море. Два географических названия на карте.

Из всех разобранных в этом файле исчезновений русановское документировано хуже всех: у Скотта есть дневники, у Франклина — записка и оба корабля, у Эрхарт — радиожурнал. Здесь — одна телеграмма и находки, сделанные через двадцать лет.

Это, возможно, и есть главное, что о нём можно сказать. Не всякое исчезновение оставляет материал для разбора, и честнее признать это, чем заполнять пустоту версиями.