Как расшифровали египетские иероглифы

Почему эта статья первая в файле

Потому что она задаёт условия успеха. Остальные статьи разбирают случаи, где одного или нескольких условий не хватает.

Что за камень

Стела с текстом декрета, изданного в 196 году до н. э. при Птолемее V.

Текст нанесён тремя способами: египетским иероглифическим письмом, египетским демотическим письмом и греческим алфавитом.

Обнаружен в 1799 году во время французской экспедиции в Египте, в районе города Рашид.

Содержание декрета, к слову, скучнейшее: постановление жрецов о почестях царю. Значение его — не в том, что написано, а в том, что написано трижды.

Условие первое: параллельный текст

Наличие греческого текста, читаемого свободно, позволило поставить задачу сопоставления.

Греческий знали. Значит, было известно содержание — и оставалось понять, как оно записано двумя другими способами.

Это то самое, чего нет ни у ронго-ронго, ни у письменности долины Инда, ни у линейного письма А.

Условие второе: верная догадка о природе письма

Само по себе двуязычие не решает задачи: надо ещё понять, что такое знак.

Господствовало убеждение, что иероглифы — символы понятий, вроде ребусов, и звуков не передают. При таком допущении дешифровка невозможна в принципе.

Т. Юнг в 1810-е годы установил, что часть знаков в картушах передаёт звуки и что демотическое письмо связано с иероглифическим; он определил ряд соответствий.

Картуш — овальная рамка вокруг царского имени. Догадка была такая: имена чужеземных правителей нельзя записать понятиями, их приходится записывать по звукам. Значит, в картушах — фонетика.

Ж.-Ф. Шампольон в 1822 году сформулировал решающее положение: египетское письмо не является ни чисто идеографическим, ни чисто фонетическим, а сочетает знаки, передающие звуки, знаки, передающие понятия, и определители.

Изложение содержится в его «Письме к г-ну Дасье».

Это и был поворот: не «или — или», а система из трёх типов знаков сразу.

Условие третье: живой язык

Наименее известное и, возможно, важнейшее.

Существенным условием успеха было знание коптского языка — потомка египетского, сохранившегося в церковном употреблении.

Он позволил подставлять значения и проверять чтения.

Шампольон учил коптский с юности именно ради этого.

Разница огромна. Прочесть знаки — половина дела; надо ещё понимать язык, который они записывают. Коптский дал словарь и грамматику: прочитанное сочетание знаков можно было узнать как слово.

Здесь и лежит различие между египетскими иероглифами и письменностью долины Инда, где язык неизвестен и подставлять нечего.

Проверка

Дешифровка была проверена на других текстах, не участвовавших в её построении, и позволила читать корпус египетских надписей.

Вот критерий, отличающий дешифровку от догадки.

Система, выведенная на одном тексте, была применена к тысячам других — и они стали читаться связно, с грамматикой, с именами, с датами, согласующимися между собой.

Ни одно из предлагавшихся «чтений» ронго-ронго или письма Инда этой проверки не проходило.

Про спор

Спор о приоритете между сторонниками Юнга и Шампольона продолжался десятилетиями; вклад обоих признаётся.

Степень использования Шампольоном результатов Юнга оценивается по-разному, а точная последовательность его рассуждений известна неполно: записи и позднейшие изложения различаются.

Утверждения о том, что дешифровка была выполнена одним человеком без предшественников, не соответствуют действительности.

Обычная история: результат виден, путь к нему — нет, и обе стороны потом описывают его в свою пользу.

Три условия

Их стоит выписать, потому что дальше в файле они будут отсутствовать по одному.

Параллельный текст.

Верное представление о типе письма.

Известный язык.

Египетские иероглифы имели все три. Линейное письмо Б — два. Линейное письмо А — ни одного.