Рукопись Войнича

Что это за книга

Около 240 страниц пергамента, исписанных неизвестным письмом и обильно иллюстрированных.

Рисунки делят книгу на разделы, которые условно называют по содержанию:

• ботанический — растения, нарисованные подробно, с корнями и цветами. Большинство не отождествляется ни с одним известным видом;
• астрономический — круговые диаграммы, знаки зодиака, звёзды;
• биологический — множество обнажённых женских фигур в ёмкостях, соединённых трубами;
• космологический — крупные складные листы со схемами;
• фармацевтический — изображения сосудов и частей растений;
• рецептурный — плотный текст с короткими абзацами и звёздочками на полях.

Выглядит книга как травник или медицинский компендиум своего времени. Только прочитать её нельзя.

Что датировано точно

Здесь стоит быть очень аккуратным с формулировками, потому что путаница распространена.

В 2009 году Аризонский университет провёл радиоуглеродное датирование пергамента. Результат: 1404–1438 годы с высокой вероятностью.

Это датировка материала. Она означает, что животное, из кожи которого сделан пергамент, умерло в этом интервале.

Теоретически на старом пергаменте можно написать позже. Практически этому противоречат два обстоятельства: анализ чернил показывает их соответствие эпохе, и текст написан на непоскоблённом пергаменте — то есть лист не использовался раньше.

Практический вывод: подделка XX века исключена. Вильфрид Войнич, купивший рукопись в 1912 году, не мог её изготовить.

Что показывает статистика

Самый интересный результат за столетие исследований — не расшифровка, а статистика.

Текст ведёт себя как естественный язык. Распределение частот словоформ следует закономерностям, характерным для языковых текстов, — в частности, наблюдается поведение, соответствующее закону Ципфа. Есть структура: «слова» имеют предпочтительные позиции, некоторые знаки встречаются преимущественно в начале или в конце.

Случайный набор символов таких свойств не даёт. Это довод против версии «бессмысленная мазня для обмана покупателя».

Довод, впрочем, не окончательный: предлагались способы породить текст с похожими свойствами механически — например, с помощью решётки-шаблона, накладываемой на таблицу слогов. Спор продолжается.

Почему её не могут прочесть

Полезно понять, как вообще расшифровывают неизвестное письмо.

Египетские иероглифы прочли благодаря Розеттскому камню: один текст записан тремя системами, одна из которых — греческий, известный язык. Есть точка входа.

Линейное письмо Б прочли иначе: Майкл Вентрис предположил, что язык — греческий, и проверил гипотезу на статистике. Сработало, потому что язык угадан верно.

Теперь Войнич:

• билингвы нет. Ни одного фрагмента, записанного параллельно известным письмом;
• язык неизвестен. И даже неизвестно, существует ли он;
• текст короток. Для статистической атаки на шифр нужен объём, а здесь меньше двухсот пятидесяти страниц;
• имена собственные не опознаются. Обычно расшифровку начинают с них — здесь не за что зацепиться.

Отсутствие трёх из трёх возможных точек входа объясняет столетие неудач без всякой мистики.

Про объявления о расшифровке

Они появляются регулярно — с 1920-х годов их было несколько десятков, и почти каждый год добавляет новое.

Проверка простая и стоит того, чтобы её запомнить: расшифровка должна работать на новом фрагменте.

Настоящий ключ применим ко всему тексту. Автор объявления должен уметь взять страницу, которую он не разбирал, и прочесть её — а другой человек, применив тот же ключ, должен получить тот же результат.

Ни одна из предложенных расшифровок этого не выдерживает. Все они работают на нескольких выбранных фрагментах и требуют от читателя веры в интерпретацию.

Что можно сказать честно

Книга изготовлена в первой половине XV века. Она написана системой знаков, которая ведёт себя как письмо. Она не прочитана.

Что в ней — травник, шифрованный текст, запись на вымершем языке, искусственный язык или тщательно сработанная подделка XV века — неизвестно.

Последняя версия, кстати, вполне живая. Подделки существовали всегда, и рукопись, выглядящая как тайное знание, стоила дорого уже в XV веке. Загадочность могла быть коммерческим свойством с самого начала.