Череп и Кости

Что известно точно

«Череп и Кости» — тайное студенческое общество Йельского университета, основанное в 1832 году.

Пятнадцать студентов предпоследнего курса ежегодно. Порядок приёма и численность известны и не оспариваются.

Общество располагает собственным зданием на территории кампуса и земельным владением; имущество управляется отдельной организацией.

Среди членов — президенты США Уильям Тафт, Джордж Буш-старший, Джордж Буш-младший, сенатор Джон Керри. Списки за ряд лет публиковались.

Эпизод 2004 года

Он стоит того, чтобы разобрать его отдельно, потому что он выглядит как доказательство и не является им.

В 2004 году кандидатами от двух основных партий на президентских выборах были Буш-младший и Керри — оба члены общества.

Факт публично обсуждался, в том числе самими кандидатами, которые в ответ на вопросы отшучивались.

Конспирологическое прочтение: выборы — постановка, обе стороны из одного клуба.

Разберём.

Арифметика

Пятнадцать человек в год. За столетие — примерно полторы тысячи.

Все они — выпускники Йеля, то есть университета, куда поступают преимущественно дети состоятельных и влиятельных семей, и который десятилетиями поставлял кадры в политику, право и финансы.

Теперь спросите: что причина, а что следствие?

Версия А: общество делает своих членов влиятельными.

Версия Б: общество отбирает тех, кто и без него имел высокие шансы стать влиятельным, — по происхождению, по деньгам, по уже проявленным качествам.

Обе версии предсказывают одно и то же наблюдение: среди членов много влиятельных людей.

Различить их можно было бы, сравнив судьбы принятых и не принятых студентов того же круга. Такого сравнения никто не приводит.

Что общество действительно даёт

И здесь надо быть честным: не «ничего».

Оно даёт связи.

Пятнадцать человек в год, знакомых между собой близко, с обязательствами друг перед другом, с общей памятью и общим кругом старших выпускников.

Это работает. Так работает любая сеть выпускников, любое землячество, любое братство, любой круг однополчан.

Разница между «сеть связей влияет на карьеры» и «тайное общество управляет страной» — та же, что разобрана в статье о Давосе.

Первое верно, обыденно и не требует сокрытия.

Второе требует механизма, а механизм не предъявлен: наличие среди членов влиятельных лиц установлено; способ, которым общество как таковое влияло бы на решения, документально не подтверждён.

Что неизвестно

Обряды и внутренние правила не публикуются. Сведения о них происходят из отдельных публикаций и свидетельств бывших членов и различаются между источниками.

Сообщения о хранящихся в здании предметах восходят к отдельным публикациям и не подтверждены.

Здесь стоит сказать прямо: закрытость общества реальна, и она объясняет, почему пространство для домыслов такое просторное.

Но закрытость обряда посвящения и закрытость политического заговора — разные вещи. Первое встречается в тысячах студенческих организаций по всему миру.

Общее правило

Из этого случая выводится правило, годное для всего кластера.

Тайна обряда — не то же, что тайна замысла.

Организация может скрывать, что происходит внутри, и при этом не иметь никакого внешнего замысла вообще. Закрытость бывает содержанием, а не прикрытием: она создаёт принадлежность, и в этом её смысл.

Ровно так же устроены театральные приметы, разобранные в другом разделе сайта: их соблюдают не потому, что верят, а потому, что соблюдение обозначает «свой».

Разница в том, что у театрального свода нет выпускников в Сенате, — и потому никто не подозревает в нём мирового правительства.