Княжна Тараканова: две женщины и одна картина

Начнём с картины

Потому что именно она создала образ.

Картина К. Д. Флавицкого (1864) изображает молодую женщину в каземате, куда поднимается вода: наводнение, крысы на кровати, гибель.

Наводнение в Санкт-Петербурге, изображённое как обстоятельство её гибели, произошло в 1777 году — через два года после её смерти.

Сюжет картины является художественным вымыслом.

Художник и не выдавал его за документ — он писал картину. Но образ оказался сильнее фактов, и в общем представлении княжна Тараканова гибнет в затопленном каземате до сих пор.

Это, между прочим, отличная иллюстрация к тому, как формируется историческая память: картина 1864 года весит больше, чем документ 1775-го.

Что было на самом деле

В начале 1770-х годов в Западной Европе действовала женщина, выдававшая себя за дочь императрицы Елизаветы Петровны и А. Г. Разумовского и претендовавшая на русский престол.

Она появлялась в разных странах под разными именами.

По поручению Екатерины II она была захвачена в Ливорно в феврале 1775 года А. Г. Орловым и доставлена в Санкт-Петербург.

Содержалась в Петропавловской крепости, была допрошена и скончалась 4 декабря 1775 года. Заключение о причине смерти указывает на чахотку.

Никакого наводнения. Обычная и очень частая для того времени смерть в заключении — от туберкулёза, за несколько месяцев.

Кем она была

На допросах она давала различающиеся показания о своём происхождении; документально оно не установлено.

Одно наблюдение всё же есть:

Известно, что она владела несколькими языками и получила образование.

То же, что и с Лжедмитрием: происхождение неизвестно, но круг ограничен — безродная авантюристка таким набором не обладала бы.

Вторая женщина

Здесь начинается путаница, которую стоит развести.

Отдельно от неё известна монахиня Досифея, жившая в затворе в московском Ивановском монастыре и скончавшаяся в 1810 году.

О ней существует предание как о дочери Елизаветы Петровны.

Документальных подтверждений родства нет, как нет и подтверждений связи между двумя этими лицами.

Это две разные женщины, жившие в разное время и умершие в разных местах.

Их соединили позднейшие пересказы — по общему мотиву тайной дочери императрицы.

Про само имя

Наименование «княжна Тараканова» закрепилось за обеими фигурами в литературе позднее; сама претендентка себя так не называла.

Она пользовалась разными именами и титулами, в зависимости от страны и обстоятельств. «Тараканова» — прозвание, приставшее задним числом.

Так что у сюжета придумано даже имя.

Что мы имеем

Соберём.

Имя — позднейшее.

Знаменитый сюжет гибели — вымысел художника.

Отождествление с монахиней — недоказанное соединение двух биографий.

Происхождение — неизвестно.

Остаётся то, что зафиксировано документами: захват в Ливорно, заключение, допросы, смерть от чахотки в декабре 1775 года.

Почему так вышло

Сюжет исключительно удобен для литературы: тайная дочь императрицы, обман, похищение через море, каземат, ранняя смерть.

Каждое поколение добавляло к нему то, чего требовал жанр, — и в итоге документированная часть оказалась самой скучной и самой малоизвестной.

Обычная судьба сюжетов такого рода, разобранная в этом разделе не раз: факты короче и суше рассказа, и потому проигрывают ему.