Города майя: почему их оставили

Сначала о названии

«Коллапс» — слово неудачное, и с него надо начать, иначе всё дальнейшее читается неверно.

Народ майя не исчез: майяские языки живы, число их носителей в настоящее время исчисляется миллионами.

Оставлены были города, и не все.

Явление затронуло именно южные низменности — территорию современных Гватемалы, Белиза, юга Мексики. Города севера полуострова Юкатан, включая Чичен-Ицу, продолжали существовать и переживали подъём.

Так что перед нами не гибель цивилизации, а сдвиг: одни центры пустеют, другие растут.

Что именно произошло

Приблизительно с IX по X век н. э. в южных низменностях прекратилось возведение монументов, сократилось население, распались политические центры.

Прекращение монументов — самый чёткий маркер: у майя была развитая практика датированных надписей, и её обрыв в конкретном городе фиксируется точно.

Оставление происходило не одномоментно: разные города прекращали монументальное строительство в разное время на протяжении примерно полутора столетий.

Полтора века. Не событие, а процесс, и это сразу отсекает версии о внезапной катастрофе.

Как узнали про засухи

Здесь самое интересное, потому что метод показывает, откуда вообще берутся такие сведения.

Палеоклиматические данные указывают на серию засух в этот период.

Источники два.

Керны донных отложений озёр полуострова Юкатан — слои осадка накапливаются год за годом и сохраняют признаки уровня воды и испарения.

Натёчные образования пещер, в том числе сталагмит из пещеры Йок-Балум в Белизе (публикация Д. Кеннетта с соавторами, 2012).

Сталагмит — почти идеальный самописец. Слои датируются уран-ториевым методом, а соотношение изотопов кислорода отражает количество осадков. Растёт он медленно и непрерывно, слои тонкие.

Результат — последовательность с высоким разрешением: не «в IX веке было сухо», а год за годом.

Обратите внимание на устройство доказательства. Никто не находил надписи «у нас засуха». Климат восстановлен независимо от археологии — по камню в пещере, — и потом сопоставлен с датами обрыва надписей.

Одной засухи мало

Осторожность здесь обязательна, и специалисты её соблюдают.

Наряду с засухами рассматриваются: истощение земель и сведение лесов, рост населения сверх возможностей сельского хозяйства, усиление войн между городами-государствами, нарушение торговых связей, кризис легитимности правителей.

Последний пункт стоит пояснить, он специфичен. Власть правителя майя опиралась на способность обеспечивать благополучие — в том числе обрядами, связанными с дождём. Затяжная засуха била не только по урожаю, но и по основанию власти.

Соотношение вклада отдельных факторов не установлено: единой количественной модели нет.

И прямая причинная связь между конкретной засухой и оставлением конкретного города в общем случае не доказана — сопоставляются ряды, а не отдельные события.

Чего не было

Утверждения об эпидемии, нашествии извне или внезапной катастрофе как главной причине не подтверждаются.

Против всех трёх работает то же наблюдение: полтора столетия и разные даты для разных городов. Эпидемия и нашествие оставляют узкий временной след.

Почему случай важен

Он показывает, как выглядит хорошо изученный кризис прошлого — в отличие от загадочного.

Есть независимый климатический ряд. Есть точные даты по надписям. Есть археология поселений. Есть несколько взаимодействующих причин, и никто не выдаёт одну за полный ответ.

И есть честное признание пределов: оценки численности населения и масштаба его сокращения существенно расходятся.

Ровно этого недостаёт большинству сюжетов об «исчезнувших цивилизациях» — а здесь всё это есть, и потому в списки загадок майя обычно не попадают.