К чему икается

Приём, который работает

Начнём с того, что примета про икоту — редкий случай, когда предписанное действие действительно даёт результат. Перебираете имена — икота проходит. Причём проходит именно на каком-то имени, и это выглядит как ответ.

Разберёмся, почему так получается. Ответ интереснее, чем «совпадение».

Что такое икота

Икота — рефлекс. Диафрагма, главная дыхательная мышца, резко сокращается, и почти одновременно смыкается голосовая щель. Воздух ударяется в закрытую щель — получается характерный звук.

Рефлекторная дуга проходит через диафрагмальный и блуждающий нервы. Раздражение где угодно на этом пути может запустить приступ: растянутый желудок, проглоченный воздух, холодное после горячего, алкоголь, смех, испуг.

Ключевое свойство: приступ у здорового человека самоограничен. Он длится от нескольких минут до получаса и заканчивается сам, без всякого вмешательства.

Почему перебор имён «работает»

Теперь сложите две вещи.

Первое: приступ пройдёт сам, в среднем за несколько минут.

Второе: перебор имён занимает как раз несколько минут — и требует внимания.

Икота при этом чувствительна к вниманию сильнее, чем кажется. Известно, что отвлечение и произвольное изменение дыхания её прерывают: человек, перебирающий имена, непроизвольно меняет ритм дыхания, задерживает воздух, глотает.

Так что приём действительно повышает шанс, что икота пройдёт скоро. Просто работает не имя, а пауза и переключение внимания.

Имя, на котором всё прекратилось, — это имя, до которого вы успели дойти. Если бы вы начинали список с другого конца, «вспоминал» бы кто-то другой.

Что действительно прерывает икоту

Из тех приёмов, что ходят в народе, часть имеет физиологический смысл. Их объединяет одно из двух: повышение уровня углекислого газа в крови или стимуляция блуждающего нерва.

Задержка дыхания — самый прямой способ поднять углекислый газ.

Медленное питьё холодной воды маленькими глотками — глотание и холод стимулируют блуждающий нерв.

Проглотить ложку сахара или кусок сухого хлеба — раздражение глотки, тот же механизм.

Натуживание (проба Вальсальвы) — повышает внутригрудное давление и воздействует на тот же нерв.

Испугать — работает не мистически, а через резкий вдох и задержку дыхания.

А вот что не работает: перевёрнутый стакан, красная нитка на пальце и удерживание языка. Эти приёмы влияют разве что через отвлечение внимания — что, впрочем, тоже кое-что.

Икотка — совсем другое явление

Стоит развести два разных предмета, которые в популярных статьях обычно смешивают.

Бытовая примета «икается — вспоминают» — лёгкая, общеевропейская, безобидная.

Но в русской традиции, особенно на Севере, существовало представление об икотке — состоянии, которое понимали как вселившуюся в человека сущность, насланную колдуном. Икотка описывалась как способная говорить чужим голосом, требовать, отвечать на вопросы. Явление зафиксировано этнографами и относится к народной демонологии, а не к бытовым приметам.

Это разные вещи, и объединяет их только слово.

Когда икота — не примета и не пустяк

Границу стоит знать, потому что она чёткая.

Икота, которая длится больше 48 часов, называется персистирующей и считается симптомом, а не неудобством. Причины могут быть серьёзными: раздражение диафрагмального нерва, заболевания пищевода и желудка, неврологические нарушения, побочное действие некоторых лекарств.

Если икота держится сутками, мешает есть и спать, — перебор имён здесь не поможет, и обращаться следует к врачу, а не к соннику.

Во всех остальных случаях примета безвредна, приём с именами по-своему приятен, и работает он ровно настолько, насколько работает любая пауза.