К чему кошка умывается

Самая безобидная примета в разделе

Про чёрную кошку, перебежавшую дорогу, спорят и нервничают. Про умывающуюся — нет. Это добрая примета без обряда отмены, без запретов и без срока: кошка умылась, значит, кто-то зайдёт.

Разбирать её приятно ровно потому, что разоблачать здесь нечего. Интересна не ошибка, а арифметика.

Сколько кошка умывается

Груминг занимает у домашней кошки очень значительную долю времени бодрствования — оценки этологов называют порядка трети или даже половины.

Пересчитаем на день. Кошка спит около 14–16 часов. Остаётся 8–10 часов бодрствования. Треть от них — это два-три часа умывания в сутки, разбитых на множество эпизодов.

Теперь вопрос: сколько раз в сутки к вам приходят гости?

Соотношение примерно такое: несколько десятков умываний против, в среднем, заметно меньше одного гостя. Любой гость неизбежно окажется после какого-то умывания — просто потому, что промежутков без умывания в кошачьем дне почти нет.

Примета не может ошибиться. Не потому, что верна, а потому, что предсказывает событие, которое происходит постоянно.

Зачем кошка это делает

Груминг — не только гигиена, и это интереснее, чем кажется.

Терморегуляция. У кошки почти нет потовых желёз. В жару она вылизывает шерсть, и испарение слюны охлаждает — это её аналог потоотделения.

Распределение кожного жира. Он делает шерсть водоотталкивающей, а заодно разносит запах животного — территориальная метка.

Социальность. Кошки вылизывают друг друга и своих людей. Это не про чистоту, а про принадлежность к группе.

Смещённое поведение. Вот это самое любопытное. Когда животное оказывается в конфликтной или напряжённой ситуации и не может ни напасть, ни убежать, оно переключается на постороннее действие — у кошек чаще всего на умывание.

Кошка, которую окликнули, которая не допрыгнула, которую отругали, — умывается. Это способ разрядить напряжение, что-то вроде человеческого поправления волос в неловкий момент.

Почему это подрывает примету изнутри

Соедините последний пункт с бытовой ситуацией.

Что делает кошка, когда за дверью раздаётся шум? Настораживается. Что делает кошка, когда напряжение спадает, а ничего не произошло? Умывается.

То есть умывание часто следует за событием, а не предшествует ему. Кошка, умывающаяся у двери, скорее реагирует на что-то уже случившееся — шаги на лестнице, лифт, голос — чем предсказывает будущее.

Гость при этом действительно может появиться через минуту. Только кошка не предсказала его: она услышала его раньше вас.

Это, пожалуй, единственный механизм, который мог бы придать примете видимость работы. Слух и обоняние кошки заметно превосходят человеческие. Но специально это не исследовалось, а умывание не является характерной реакцией на приближение — настороженные уши и взгляд на дверь куда показательнее.

Про направление мордочки

Уточнение «куда смотрит, оттуда и гость» фиксируется, но проверить его нельзя по простой причине: кошка при умывании непрерывно поворачивается. Она умывает одну сторону, потом другую, лапу, потом за ухом, потом бок.

Задним числом всегда можно вспомнить, что в какой-то момент она смотрела в нужную сторону.

Что делать

Ничего. Это редкий случай, когда примета не мешает жить, ничего не запрещает и никого не пугает.

Единственное практическое замечание относится не к гостям, а к кошке: резкое усиление груминга, особенно на одном участке до проплешин, — признак стресса, аллергии или боли. Кошка, которая вылизывает себя до кожи, не намывает гостей. Ей нужен ветеринар.