Проклятие Тутанхамона: что показала статистика

Как это началось

Ноябрь 1922 года. Экспедиция Говарда Картера обнаруживает гробницу Тутанхамона — практически нетронутую, что для Долины царей случай исключительный.

5 апреля 1923 года в Каире умирает лорд Карнарвон, финансировавший работы.

Причиной смерти считается заражение крови, развившееся после инфицирования пореза от укуса насекомого.

Через несколько месяцев после открытия. Газеты получили сюжет, о котором можно было только мечтать.

Что сделала пресса

Версия о «проклятии фараона» получила распространение, и публикации активно тиражировали последующие смерти лиц, так или иначе связанных с раскопками.

Обратите внимание на формулировку — «так или иначе связанных». Она делает всю работу.

В список попадали: посетившие гробницу однажды, знакомые участников, родственники, люди, видевшие находки в музее, автор письма Карнарвону.

При достаточно широком определении «связанного с раскопками» кандидатов набирается столько, что смерти будут находиться ежегодно.

Это отбор случаев: считается числитель, знаменатель не считается вовсе.

Про надпись

Она известна всем и её не было.

Никакой надписи с проклятием на входе в гробницу Тутанхамона не обнаружено.

Тексты с угрозами нарушителям встречаются в древнеегипетских погребениях — это правда, жанр существовал. Но в данном случае приводимые в прессе формулировки не подтверждаются.

Знаменитая фраза о крыльях смерти, настигающих потревожившего покой фараона, происходит из газетных публикаций, а не из гробницы.

Неудобный участник

Есть человек, чья биография ломает версию сама по себе.

Говард Картер, руководивший раскопками и находившийся в гробнице больше всех остальных, умер в 1939 году, в возрасте 64 лет, спустя семнадцать лет после открытия.

Если проклятие действует на потревоживших покой, оно должно было начать с того, кто разбирал завал, вскрывал печати, входил первым и провёл внутри годы.

Оно его не тронуло. Об этом в списках жертв обычно не пишут.

Что показало исследование

Спор о проклятии оставался спором пересказов до тех пор, пока кто-то не сосчитал.

В 2002 году в British Medical Journal опубликовано историческое когортное исследование М. Нельсона.

Устройство простое и правильное. Взяты западные участники экспедиции. Разделены на две группы: подвергшиеся «воздействию» — присутствовавшие при вскрытии гробницы, саркофага, при исследовании мумии, — и остальные.

Сравнена продолжительность жизни.

Статистически значимой разницы в выживаемости выявлено не было.

Это ровно тот приём, который в кластере предлагается постоянно: сравнить с базовой частотой. Не «умирали ли участники» — умирали, все люди смертны, — а умирали ли они раньше сопоставимой группы.

Нет.

Про плесень

Гипотеза заслуживает отдельного слова, потому что она разумна и потому что её часто выдают за подтверждённую.

Выдвигались гипотезы о биологических факторах в закрытых гробницах — плесневые грибы, бактерии.

Основание есть: в закрытых помещениях действительно накапливаются грибы, и часть из них опасна для людей с ослабленным иммунитетом.

Но применительно к описываемым смертям они не подтверждены.

И конкретно к Карнарвону не подходят: он умер от заражения крови после пореза от укуса насекомого — механизм известен, к содержимому гробницы отношения не имеет, а до эры антибиотиков такой исход был обыденным.

Мелкие детали

Сообщения о совпадении смерти Карнарвона с отключением электричества в Каире и гибелью его собаки приводятся в популярных источниках без документального подтверждения.

Их стоит упомянуть, потому что они показывают устройство сюжета. Каждая такая подробность добавляется позже и никогда не проверяется — она нужна не для доказательства, а для впечатления.

Перебои с электричеством в Каире 1923 года, к слову, были делом рядовым.

Итог

Богатый человек с ослабленным здоровьем умер от заражения крови в стране с жарким климатом, до антибиотиков, вскоре после громкого события.

Дальше сработали два механизма, разобранные в кластере: отбор подходящих случаев и умолчание об остальных.

Проверка была возможна и была проведена — через восемьдесят лет. Разницы не нашлось.