А. Н. Афанасьев и его собрание

Что он сделал

«Народные русские сказки» (выпуски 1855–1863 годов) — первое крупное научное собрание русских сказок.

Составлено на основе записей Русского географического общества, собственных материалов и присланных корреспондентами текстов.

Значение трудно переоценить: русская сказка как предмет изучения начинается здесь.

«Поэтические воззрения славян на природу» (три тома, 1865–1869) — попытка реконструировать славянскую мифологию, сопоставляя фольклорные, языковые и этнографические данные.

Мифологическая школа

Афанасьев работал в русле направления, предполагавшего, что древние верования можно восстановить по языку и фольклору — в том числе через этимологию.

Схема рассуждения: если слово X родственно слову Y, а Y связано с грозой, то за образом X стоит громовое божество.

Метод был общеевропейским и в своё время казался мощным.

Что с ним стало

Здесь главное, и говорить об этом надо прямо.

Значительная часть конкретных этимологических и мифологических построений «Поэтических воззрений» впоследствии была отвергнута наукой.

Причина в устройстве метода. Этимологические сближения, на которых он держался, допускались слишком свободно; при достаточной свободе связать можно почти любые два слова.

Механизм тот же, что разобран в статье об этрусском языке в разделе истории: чтение по созвучиям находит что угодно, если не ограничивать себя правилами соответствий.

И что осталось

Собранный и систематизированный материал сохранил значение.

Это существенное различение, и оно применимо далеко за пределами Афанасьева.

Данные и объяснение — разные вещи. Объяснение стареет; данные остаются.

Тексты сказок, записанные и изданные Афанасьевым, никуда не делись оттого, что его толкование грозовых мифов не подтвердилось. Их читают, изучают и переиздают до сих пор.

То же произошло с работами Мелларта в Чатал-Хююке, разобранными в разделе о местах: интерпретация «богини-матери» оспаривается, а раскопанный памятник остаётся.

Полезная привычка при чтении старых трудов: отделять, что автор нашёл, от того, что он об этом подумал.

Цензура

Один эпизод, показывающий обстановку.

Издание «Народные русские легенды» (1859) было изъято из обращения по требованию духовной цензуры.

Легенды содержали сюжеты, в которых святые и библейские персонажи действуют по законам народной сказки, — что для цензуры было неприемлемо.

Обстоятельство стоит запомнить, читая любые дореволюционные собрания: часть материала не публиковалась, а часть публиковалась в смягчённом виде.

Это относится и к заговорам: тексты, задевавшие церковную сферу, издавались избирательно.

Как он кончил

Афанасьев испытывал материальные затруднения и умер в бедности от туберкулёза в возрасте сорока четырёх лет.

Приводится это не для сентиментальности.

Собирание фольклора в России XIX века не было прибыльным занятием и почти не было оплачиваемым. Люди, которым мы обязаны сохранением этого материала, занимались им сверх основной работы и за свой счёт.

Майков был академиком, и ему было легче. Афанасьеву — нет.

Из всего, что можно сказать об источниках этого кластера, стоит запомнить одно: корпус, на котором он стоит, существует потому, что несколько человек сочли нужным собрать его, не имея на то ни денег, ни поручения.