Егорьев день: скот, пастух и крестьянская свобода

Две даты

Весенний Егорьев день — 23 апреля по старому стилю (6 мая по новому).

Осенний Юрьев день — 26 ноября по старому стилю (9 декабря по новому).

Один праздник, две даты, и содержание у них совершенно разное.

Весенний: скот

Весенний Егорьев день в народной традиции связан с первым выгоном скота.

К нему приурочены обряды: обход стада, окропление, обход с иконой, использование вербы, произнесение пастушьего отпуска.

Георгий в народной традиции выступает как покровитель скота.

Отпуск пастуха — самый пространный текст всего заговорного корпуса — разобран отдельно; произносился он именно в этот день.

Почему именно эта дата

Ответ хозяйственный.

Конец апреля — начало мая для средней полосы — время, когда сходит снег, подсыхает земля и появляется первая трава.

Скот всю зиму стоял на сене, запасы к весне на исходе, и вывести стадо на подножный корм нужно при первой возможности.

При этом честная оговорка:

Сроки первого выгона в действительности определялись состоянием травостоя, а не календарной датой; в северных местностях выгон происходил позже.

То же, что с первой бороздой: смотрели на природу, а календарь давал оформление.

Осенний: свобода

А вот здесь дата имеет не хозяйственное, а юридическое значение — и это самое известное, что связано с праздником.

Судебник 1497 года установил срок крестьянского перехода — неделя до и неделя после осеннего Юрьева дня — при условии уплаты пожилого.

Судебник 1550 года подтвердил норму.

Две недели в году. Единственное время, когда крестьянин мог законно уйти от одного землевладельца к другому.

Почему именно осень

И здесь снова хозяйство, а не мистика.

К концу ноября полевые работы завершены, урожай убран, расчёты произведены.

Уходить весной или летом означало бросить посев — и обмануть того, на чьей земле он сделан. Уходить осенью, рассчитавшись, — честно по отношению к обеим сторонам.

Плюс практическое: установился санный путь, по которому можно перевезти имущество.

Дата выбрана не за святость, а потому, что это естественная граница хозяйственного года.

Как отменили

С конца XVI века вводились «заповедные лета», в течение которых переход запрещался.

Соборное уложение 1649 года окончательно закрепило крестьян за землевладельцами, отменив переход.

Выражение «вот тебе, бабушка, и Юрьев день» связывается с отменой этого права.

Датировка происхождения выражения точно не установлена, но связь с отменой перехода общепризнана.

Обратите внимание, что стоит за поговоркой, произносимой сегодня по любому поводу: момент, когда единственная законная возможность уйти перестала существовать.

Что здесь поучительно

Один праздник соединяет два совершенно разных предмета: обряд и право.

Весенняя половина — заговоры, обходы, покровитель скота; всё это относится к области веры и проверке не подлежит.

Осенняя половина — норма закона, зафиксированная в судебниках, с датой, условиями и порядком отмены. Здесь ничего реконструировать не нужно: есть текст.

Полезно держать это различие в голове, читая о народном календаре. Часть дат несёт обрядовое содержание, часть — административное, и вторые известны нам куда точнее первых.

Оговорка

Реконструкции образа Георгия-покровителя скота как замещения дохристианского персонажа предлагались, но опираются на сопоставление, а не на источники.

Как и во всех статьях раздела: что делали — записано, зачем — достроено позже.