Святочные гадания: как это делали

Когда

Период от Рождества до Крещения, двенадцать дней.

К нему приурочена основная масса гадательных практик, зафиксированных записями XIX — начала XX века.

И это первое, что стоит заметить: гадали не когда вздумается, а в отведённое время. Остальной год гадание было делом сомнительным; на святках — принятым.

О чём спрашивали

В подавляющем большинстве — о замужестве: имени будущего жениха, сроке брака, направлении, откуда он придёт, его достатке и нраве.

Причины разобраны в статье о заговорах на замужество: брачный календарь был жёстким, круг женихов узким, а решение принимали семьи.

Спрашивали ровно о том, на что повлиять было нельзя.

Где

Места гадания в записях устойчивы: баня, овин, хлев, перекрёсток, прорубь, сени, чердак.

Разберите список — в нём система.

Это пограничные и нежилые помещения либо места вне дома.

Баня, овин, хлев — постройки с собственными хозяевами, разобранными отдельно. Сени и чердак — не жилое и не улица. Перекрёсток — точка, где сходятся дороги. Прорубь — отверстие в границе между водой и воздухом.

Логика одна: гадать нужно там, где кончается своё.

Как

Подслушивание под окнами, спрашивание имени у прохожего, бросание обуви, счёт предметов, подблюдные песни с вытягиванием предметов из чаши, гадание с петухом и зерном, гадание на воске и олове, гадание с зеркалами и свечами, гадание с кольцом и водой.

Приёмы делятся на два разряда, и различие содержательное.

Первый: получить случайный ответ извне. Имя первого встречного, слово, услышанное под окном, направление, куда упал сапог, зерно, которое клюнул петух.

Второй: получить неоднозначный образ и истолковать его. Воск, олово, тень от бумаги, отражение в зеркале.

Второй разряд разобран отдельно — там работает механизм, общий для всех гадательных практик.

Снятие защиты

Черта, о которой обычно не говорят, а она объясняет весь строй обряда.

Гадание считалось действием, требующим снятия защиты: перед ним снимали крест, распускали волосы, развязывали узлы, выходили из круга привычного поведения.

То есть гадание — опасное занятие, при котором человек нарочно делается уязвимым.

Отсюда и ночь, и нежилые места, и правило не оборачиваться, и обязательное слово, которым гадание прекращают.

Это не украшение сюжета. В логике традиции узнать будущее нельзя, оставаясь под защитой: за сведениями надо выйти туда, где их дают.

Почему записей так много

Подблюдные песни как жанр хорошо документированы: тексты записаны в большом числе и опубликованы в собраниях XIX века.

Причина проста и стоит того, чтобы её назвать.

Гадание было коллективным и публичным. Собирались группами, пели, смеялись, рассказывали друг другу. Ничего тайного, в отличие от присушек и отпусков.

Собирателю не нужно было ничего выпытывать: девушки охотно показывали и пели. Поэтому святочный материал — самый обширный и самый надёжный во всём разделе.

Про церковь

Церковь относилась к гаданиям отрицательно.

При этом приуроченность их к святкам, то есть к периоду церковного праздника, устойчиво фиксируется в записях.

Противоречие только на бумаге. Двенадцать дней от Рождества до Крещения были свободны от работы — единственный длинный досуг в крестьянском году.

Гадали не потому, что праздник церковный, а потому, что в эти дни было время.

Что это было на самом деле

Два ответа, и оба верны.

Способ задать вопрос, на который никто не мог ответить, — о собственной судьбе, распоряжаться которой было не в её власти.

И зимнее развлечение с разрешённым нарушением правил: ночь, чужие постройки, распущенные волосы, страх и смех.

Второе, возможно, было важнее первого.